学生時代の話なので結構前になりますがフランスで短期のホームステイした時の話を書きたいと思います。大学の1、2年でフランス語を学び、低いレベルなりに基礎固めはできたと思った3年の夏休み、フランスのフランス語 スクールに3週間ほどホームステイすることを思いつきました。行ったのはパリで学校は地下鉄駅のすぐ近く、ホームステイ先はそこから40分ほどのところでした。パリには日本人が多く勉強に来ているとの情報はありましたが、奇跡的に学校で日本人はたった二人でした。さすがに二人の時は日本語でしゃべっていましたが、その他の欧州諸国の学生も交えて話すときはフランス語で話しました。授業は会話の授業が主で午前は4コマありました。スピーチの時もあれば、ゲームのような形態をとる時もありバラエティに富んだ内容でした。そして、午後は授業はなく、希望者は学校が主催する様々なアクティビティに参加しました。もちろん、私は極力出ました。面白かったのは買い物ツアーです。他国籍のグループが店に入り商品を購入するのですが、私はある単語が思い出せず困っていましたが、仲間は助けるのではなくこちらをじっと見ているだけでした。何とか知っている単語で説明すると意味が通じ、欲しいものが買えました。店を出ると仲間たちはとても褒めてくれました。「これはあなたの勉強だから、助けては何の意味もない。ちゃんと通じて良かったね。」という大人の感想を言っていました。これは忘れられない思い出です。
私は留学する前、フランス語 スクールに通っていました。大きなターミナル駅から徒歩2分という場所にあり、中々の人気でした。英会話のコースや他の言語のコースはなく、フランス語オンリーだったのですが、先生がとても優しい素敵なマダムだったので多くの若い女性が先生に憧れて通っていたのかもしれません。なぜフランス語を勉強しようと思ったのかというと、今や英語を話せるというのは当たり前になってきているし、他の言語を勉強したほうがいいと思ったからです。特にフランス語は世界で一番綺麗な言語と言われているのにも大きな魅力を感じました。
「フランス語 スクール」、そういえば、最近「レッツ。自宅留学。」とかなんとか、きくので、そういうブームなんですかね。よくわかりませんが。そうなのではないでしょうか。「フランス語 スクール」、まあ、いわば普通でいう、英語教室ですよね。さて、そこできになったのが年齢層です。いくつからいくつのひとに流行っているのか、最年長は誰なのか。とか、凄く気になります。どうしてなのか自分でもわかりません。なぜ気になるんだか。。
「フランス語 スクール」で、いいな思った所は、「話せてる。」っていうことが実感できるフランス語会話教室があるっていうことですねっ。フランス語を学んでいる日本人と日本語を学んでいるフランス語圏の人達が共に学んでいるというフランス語教室があるのです。そして、気になっている「ウリ」になっていることは、日本人もフランス人も集っている刺激的な場所でもあるそのスクールには、フランス語を学んでいる私達と日本語を学んでいるフランス語圏の人とがともに学んでいくエスパス（空間）があります。その為、お互いが刺激を受け合いながら言葉の上達とそして文化の吸収を目指していく為に生まれたという日本で初めてのEcolebilingue（2ヶ国語の学校）があるのです。
「フランス語 スクール」ってなんか良いですよね。それはやっぱりあの美しい感じのするフランス語だからかな。フランス語聞いていて何時も想うのですが、やっぱりいいのは何よりも発音の美しさなんかを優先しているフランス語ですから、言うまでもなく、発音が最も重要な要素となるのですね。そしてまた、文法は比較的複雑であったりして、初期の段階で体系的に発音および文法を理解、習得していくってことが、その後の会話力の上達につながっているようでございますね。
「フランス語 スクール」の中でも、やっぱり自分だけのフランス語を勉強できるっていうのは、非常に魅力的だと思います。そしてそのスクールの目的というのは、フランス語学習をするっていう事だけにはとどまらずですね、その背景にあります、フランスの文化や、フランスの生活習慣そしてフランスの国民性なんかもありまして、ほんとうに実践的なフランス語会話を通じて学んでもらうっていうことにあるのだそうでございます。この学校では、会話、文胞発音などといった、多種多様でオリジナリティあふれたレッスンで、一人ひとりが求めている、生徒の人の「必要なこと」やフランスでほんとうに「やりたいこと」などにお答えしていただけるそうなのでございます。これは、全てが目的別のオーダーメイドレッスンとなっているのでございます。